Trójka przyjaciół zameldowała się w hotelu. Zapłacili $30 w recepcji i poszli do swojego pokoju. Po chwili recepcjonista zorientował się, że stawka za pokój wynosi $25. Poprosił pokojówkę, by odniosła przyjaciołom te $5 różnicy.
Po drodze pokojówka zdała sobie sprawę, że $5 będzie trudne do podzielenia na trzy osoby, wzięła więc dla siebie $2 za fatygę i oddała każdemu z przyjaciół po $1.

Każda z osób zapłaciła początkowo po $10 i dostała teraz z powrotem $1. Wynika z tego, że każdy zapłacił po $9, co daje łącznie $27. Pokojówka wzięła $2.